E se parar de respirar fosse assim tão facil?

Ficar desperto para continuar a respirar ou morrer enquanto dormem? Este é um dilema diário que enfrentam os golfinhos. Para eles, ao contrário dos humanos, a respiração é um acto voluntário e não reflexivo. Por isto desenvolveram um mecanismo de adaptação ao meio oceanico que lhes permite que "adormeçam" apenas metade do cérebro. No meio do oceano uma perda de consciência, a dormir por exemplo, seria fatal. Se não respirarem...morrem.
Para poder dormir permanecendo ao mesmo tempo desperto, o golfinho "apaga" um dos seus hemisferios cerebrais, enquanto a outra metade do cérebro, que permanece desperta, exerce o controlo sobre as funções vitais, especialmente a respiração. Durante este período de sono "unihemisférico", os golfinhos desaceleram o seu metabolismo ficando praticamente imóveis.
Os golfinhos podem por vezes ser vistos a boiar à superficie do mar, com um olho aberto e outro fechado. Intercaladamente "desligam" a outra metade do cérebro e fecham o outro olho.
Para alem de assegurar a manutenção das suas funções vitais, a parte do cérebro que permanece activa durante o sono mantêm o rumo do golfinho e evita que viaje à deriva.
Este sonho unilateral foi estudado em laboratório comprovando-se que esta alteração de actividade cerebral de um hemisfero cerebral para outro inverte-se a cada 20 minutos sendo que chegam a conseguir dormir 8 horas diarias. Segundo um estudo da Universidade da California os jovens golfinhos capturados para viver em cativeiro permanecem acordados durante as primeiras semanas as 24 horas do dia. Adicionalmente as suas mães vigilam-nos permanentemente para que não adormeçam.

E se parar de respirar fosse assim tão facil...?

Será que nós, com as adversidades de cada um, teriamos maturidade para manter o nosso próprio respirar?